Um motorista matou pelo menos duas pessoas ao atingir uma grande multidão em um mercado de Natal na cidade alemã de Magdeburg na noite desta sexta-feira, segundo autoridades locais.

Pelo menos 60 pessoas ficaram feridas, afirmou Reiner Haseloff, primeiro-ministro do Estado da Saxônia-Anhalt, cuja capital é Magdeburg. Uma das vítimas fatais era uma criança pequena, acrescentou Haseloff.

A polícia prendeu o suposto agressor, descrito por Haseloff como um médico da Arábia Saudita que agia sozinho.

“É uma tragédia terrível. É uma catástrofe para a cidade de Magdeburg, para o Estado e para a Alemanha como um todo”, declarou Haseloff.

A polícia não revelou o número exato de vítimas, mas confirmou a realização de uma operação em grande escala no mercado, onde as pessoas se reuniam para comemorar as festas de Natal.

O chanceler alemão, Olaf Scholz, afirmou que os relatos indicavam que algo grave havia ocorrido.

“Meus pensamentos estão com as vítimas e suas famílias”, escreveu ele em um post na plataforma de mídia social X.

Um vídeo postado nas redes sociais, gravado de uma posição elevada, mostra um carro dirigindo em alta velocidade através de uma multidão que caminhava entre duas fileiras de barracas no mercado. As pessoas podem ser vistas sendo derrubadas e fugindo.

A Reuters verificou a localização do vídeo, confirmando que o contorno das árvores, o design dos prédios e os detalhes correspondem às imagens de arquivo e de satélite da área.

No mês passado, a ministra do Interior da Alemanha, Nancy Faeser, havia alertado as pessoas para ficarem atentas nos mercados de Natal.

Há oito anos, um caminhão dirigido por Anis Amri, um tunisiano que havia solicitado asilo sem sucesso e tinha ligações islâmicas, atingiu um mercado de Natal lotado em Berlim, matando 12 pessoas e ferindo dezenas.