Após 20 anos, o Betis retorna à Champions League, começando a temporada de forma tão promissora quanto finalizou a edição 2025/26, posicionando-se entre os líderes de LaLiga. Antony, um dos principais jogadores de Manuel Pellegrini, afirmou que, mesmo sem ter feito gols ou assistências até o momento, está em condições muito melhores para auxiliar os Verdiblancos do que há alguns meses.

Em uma entrevista concedida ao podcast "SofaScore", onde foi agraciado com o prêmio de melhor jogador da última Liga Europa, o atacante brasileiro recordou o drama que enfrentou no final da temporada de 2025/26, lidando com a pubalgia. Em razão das dores, Antony se viu obrigado a utilizar medicamentos com frequência para jogar pelo Betis.

— Em dezembro (de 2025), iniciei a sentir desconforto no meu adutor e finalizei a temporada tomando remédios para conseguir atuar, pois a dor era intensa. Tive jogos em que mal conseguia andar no dia seguinte — relatou o camisa 7.

Além do uso de medicamentos, Antony manteve um controle rigoroso de carga e períodos de descanso no primeiro semestre do ano. Em decorrência do problema na virilha, o atacante de 26 anos teve sua explosão comprometida, afetando suas jogadas rápidas e dribles, que sempre foram suas marcas registradas desde as categorias de base no São Paulo.

Ao adaptar seu estilo de jogo às limitações impostas pela pubalgia, o brasileiro alcançou sua melhor temporada em termos de participação em gols: 13 gols e 10 assistências. Com a exclusão da Copa do Mundo, Antony pôde concentrar-se em sua recuperação durante a pré-temporada dos Verdiblancos, conseguindo, inclusive, atuar sem analgésicos.

— Atualmente posso jogar sem medicação; ainda sinto um leve incômodo, mas não como antes, e me sinto muito bem, podendo fazer tudo — finalizou o camisa 7.

Antony celebra evolução do Betis e respeito dos adversários

Manuel Pellegrini pelo Real Betis (Foto: Imago/PGS Photo Agency)

Com 16 pontos em sete rodadas, o Betis ocupa a 3ª posição do campeonato, superando o Real Madrid de José Mourinho, que possui 15 pontos. No duelo direto do dia 4 de outubro, os Verdiblancos triunfaram sobre os Merengues por 1 a 0, incluindo uma defesa de pênalti de Kylian Mbappé pelo goleiro Álvaro Valles.

No seu retorno ao principal torneio da Uefa, o Betis não se deixou intimidar pela presença da torcida do Lille na Decathlon Arena e venceu o Lille por 3 a 2, de maneira virada. Com um investimento de "apenas" 30,6 milhões de euros (aproximadamente R$ 181,4 milhões) em cinco novos reforços na última janela de transferências, os Verdiblancos sustentam-se no trabalho de mais de seis anos do treinador chileno para continuar surpreendendo.

— Nossos adversários têm demonstrado mais respeito por nós; eles estão cientes de que, caso abaixem a guarda, podem ser derrotados. Esta temporada tem tudo para ser promissora, e estaremos 100% dedicados em todas as competições — celebrou Antony.

No próximo dia 11 de outubro, às 13h30 (horário de Brasília), o Betis enfrentará o Osasuna no Estádio de la Cartuja, pela 8ª rodada de LaLiga. Três dias depois, às 16h (horário de Brasília), os Verdiblancos receberão o Porto em casa, na 2ª rodada da Liga dos Campeões.