O cenário da Premier League foi agitado com a revelação feita pelo portal “The Athletic”, que apontou que o Manchester City foi considerado culpado em 114 das 115 acusações relacionadas a violações das normas de Fair Play Financeiro. Em meio à repercussão global desse novo capítulo no julgamento histórico dos Citizens, Rodri decidiu se manifestar.

Rodri, que se destacou como multicampeão no Etihad Stadium entre 2019/20 e 2025/26, foi transferido do Manchester City para o Barcelona em agosto por 75 milhões de euros (aproximadamente R$ 453,2 milhões na época). Durante uma coletiva antes do jogo entre Espanha x Inglaterra, que faz parte da Liga das Nações, o volante foi questionado se suas conquistas com os Citizens haviam sido manchadas ou se ele temia que os títulos desse período pudessem ser revogados como uma possível sanção.

Em defesa do clube que defendeu, o camisa 16 do Barça relembrou a suspensão imposta pela Uefa em 2020, que durou dois anos, quando a entidade alegou que o Manchester City havia cometido “sérias violações e também não cooperou com a investigação” em relação ao fair play financeiro. No entanto, cinco meses depois, os Citizens conseguiram anular essa punição por meio da Corte Arbitral do Esporte (CAS).

— Enfrentamos uma situação muito parecida em 2020; o processo judicial foi semelhante, embora com acusadores distintos — declarou Rodri. — O clube sempre passou uma sensação de tranquilidade, afirmando que não havia feito nada de errado e que seria considerado inocente — acrescentou.

— Confiávamos na instituição e, mesmo após a declaração de culpa inicial, acabaram sendo considerados inocentes. Portanto, esperamos que a justiça prevaleça, independentemente do que aconteça, mas confio na impunidade do clube. Eles (os dirigentes) nos pediram (aos jogadores) para permanecermos calmos, pois asseguraram que agiram corretamente — finalizou o volante.

Rodri fala sobre o legado do Manchester City

A revista alemã “Der Spiegel” teve acesso a documentos vazados do Manchester City em 2018, o que resultou em uma investigação da Premier League que se estendeu por quatro anos. O julgamento pela comissão independente em 2023 investigou a quebra das regras de sustentabilidade financeira entre 2009 e 2018, já sob a administração do City Football Group, dos Emirados Árabes Unidos.

Manchester City pode perder títulos de Premier League conquistados na última década (Foto: Roger Parker/Imago; Arte: Trivela)

No intervalo em que ocorreram essas violações, os Citizens conquistaram três títulos da liga; venceram a Copa da Inglaterra; ganharam a Copa da Liga Inglesa em três ocasiões; e foram bicampeões da Supercopa da Inglaterra. Pep Guardiola, que assumiu o comando em 2016/17, era o treinador durante três desses títulos (todos conquistados entre 2017 e 2018). O técnico catalão deixou o cargo ao final da última temporada.

Diante desse cenário, Rodri reconheceu que “entende” as preocupações das pessoas sobre suas conquistas subsequentes no Manchester City, que não incluem o período em que as violações foram investigadas. No entanto, o vencedor da Bola de Ouro de 2024 defendeu que todos os seus feitos nos Citizens resultaram do “esforço e da colaboração” de toda a equipe.

— O que alcançamos, ninguém pode nos tirar. Isso não é algo que se compra com dinheiro, mas que se conquista com esforço, parceria e trabalho em conjunto, dia após dia. E posso afirmar que tudo foi merecido, considerando que vivemos uma das melhores eras do futebol inglês — opinou Rodri.

Em razão de sua condenação, o Manchester City planeja recorrer na tentativa de reverter o veredito, já que desde o início das investigações, o clube se declarou “inocente” das acusações. Caso não haja mudanças no desenrolar do caso, as possíveis punições para os Citizens incluem perda de pontos na Premier League, multas, anulação dos títulos conquistados entre 2009 e 2018 e até mesmo exclusões de competições na Inglaterra.

— Nós (jogadores) estávamos muito tranquilos em relação a isso, nunca nervosos. […] (Até) que se prove o contrário, acreditaremos no clube — concluiu o volante espanhol.