Uma norma que integra o futebol inglês há mais de quarenta anos voltou a ser discutida. O primeiro-ministro britânico Andy Burnham propôs uma revisão da proibição do consumo de bebidas alcoólicas nas arquibancadas durante os jogos, afirmando que é injusto o tratamento diferente que os torcedores recebem.

Essa legislação foi implementada em 1985, em uma época marcada por graves incidentes de hooliganismo. O Sporting Events (Control of Alcohol etc.) Act proíbe a ingestão de álcool com visão para o campo nos jogos das cinco principais divisões masculinas na Inglaterra e no País de Gales. Embora a bebida possa ser vendida em outras áreas dos estádios, como corredores e bares, não é permitido que seja levada para as arquibancadas durante as partidas.

Debate em torno da regra de 1985

Burnham alega que o futebol se transformou significativamente desde os anos 80 e questiona o motivo pelo qual os torcedores ainda enfrentam uma restrição que não se aplica da mesma forma a esportes como rúgbi e críquete.

“Não considero justo que os torcedores de futebol sejam tratados dessa maneira. Esta legislação é de um tempo em que o futebol era bastante diferente.”

Até o momento, o primeiro-ministro não anunciou qualquer mudança imediata na lei. Uma das possibilidades discutidas é a realização de um período experimental antes de uma decisão final.

A Football Supporters’ Association recebeu com otimismo a declaração. O presidente Tom Greatrex considera a legislação ultrapassada e ressaltou que um torcedor pode ocupar o mesmo assento em um estádio e consumir álcool durante certos shows ou eventos de outros esportes.

A entidade defende que os clubes tenham mais autonomia para decidir, em diálogo com seus torcedores, sobre onde a venda e o consumo de álcool seriam apropriados.

O futebol feminino na Inglaterra já apresenta um exemplo relevante. As ligas WSL e WSL2 realizaram testes permitindo o consumo de álcool em setores específicos com visão para o campo, uma experiência citada pela associação de torcedores como argumento a favor de novas avaliações também para o futebol masculino.

Divisão de opiniões e cautela da polícia

No entanto, entre os torcedores, não há um consenso. Alguns se preocupam que a liberação de bebidas nas arquibancadas possa aumentar incidentes como copos arremessados durante celebrações de gols ou tornar a circulação de pessoas mais frequente durante os 90 minutos.

Outros consideram exagerado presumir que uma eventual liberação resultaria automaticamente em problemas de comportamento. Este argumento se alinha ao apresentado por Burnham e pela Football Supporters’ Association: torcedores de futebol não deveriam ser tratados de forma diferente apenas por conta do esporte que assistem.

A resistência institucional mais significativa veio da UK Football Policing Unit, que considera precipitado modificar a legislação sem uma análise detalhada dos impactos potenciais sobre a segurança e o policiamento. A entidade também lembra que o álcool ainda está presente em uma parte dos episódios de violência e desordem associados ao futebol.

No curto prazo, nada muda para os frequentadores dos estádios. A relevância do debate reside justamente no fato de que uma proibição estabelecida em 1985 voltou à pauta política nacional, agora com associações de torcedores pleiteando testes e autoridades policiais solicitando cautela. Após 41 anos, a discussão sobre o consumo de cerveja nas arquibancadas deixou de ser um mero tema entre torcedores e retornou oficialmente ao foco do futebol inglês.