Após a declaração do comitê independente que considerou o Manchester City culpado em 114 das 115 acusações relacionadas a violações do fair play financeiro, o cenário do futebol inglês mudou drasticamente. Os Citizens insistem em sua inocência e já formalizaram seu pedido de recurso, fato que explica a ausência de penalidades até este momento.

Após anos de investigações e julgamentos, o órgão revelou que o Manchester City estabeleceu contratos “fraudulentos” entre as temporadas 2009/10 e 2017/18 com diversos parceiros comerciais, com o intuito de ocultar um financiamento secreto que ultrapassava 830 milhões de libras (aproximadamente R$ 6,3 bilhões), inflacionando suas receitas de forma artificial.

A Federação Inglesa de Futebol (FA), em nota, afirmou que a decisão do comitê independente “tem implicações significativas para a integridade do esporte”. Clubes e pessoas têm solicitado sanções que estejam à altura do escândalo envolvendo os Citizens, mas, dada a apelação, é difícil definir um prazo para que isso aconteça.

Em meio a essa crise sem precedentes, o Manchester City enfrenta incertezas quanto à sua habilidade de reter jogadores, renovar contratos e realizar novas contratações. A “BBC” apurou com várias fontes sobre como essa batalha judicial pode impactar o elenco dirigido por Enzo Maresca e os possíveis desdobramentos a curto prazo.

Um rebaixamento do Manchester City pode resultar em uma debandada do elenco

Fontes próximas aos jogadores indicam que existe uma preocupação substancial sobre o futuro dos Citizens e as implicações que isso pode ter em suas carreiras. Com a firmeza das declarações da Premier League ao anunciar o veredito, há um ceticismo considerável entre essas fontes, quanto à efetividade dos argumentos apresentados pelo Manchester City para conseguir algum tipo de alívio.

Muitas figuras acreditam nas promessas feitas por líderes como Khaldoon Al Mubarak (presidente) e Ferran Soriano (CEO), de que os Citizens conseguirão demonstrar sua inocência. Entretanto, o consenso é que, se o Manchester City for rebaixado, uma saída massiva de jogadores é esperada.

Dado que o clube conta com vários jogadores de renome mundial, muitos dos quais se beneficiam de contratos de patrocínio pessoais devido à sua atuação na primeira divisão inglesa, é compreensível que, pelo menos, esses atletas reavaliem sua permanência no Etihad Stadium, caso a punição aos Citizens se concretize.

É relevante salientar que a maioria dos jogadores não possui cláusulas de transferência em caso de rebaixamento do Manchester City.

Portanto, será necessário um acordo que satisfaça financeiramente os Citizens para efetivar uma venda. Além disso, de forma geral, os contratos dos atletas são totalmente garantidos, o que implica que eles não seriam obrigados a aceitar reduções salariais em caso de descenso.

Com uma das folhas salariais mais elevadas do mundo, manter esse custo se torna complicado sem as receitas geradas pela Premier League. Assim, é improvável que o Manchester City consiga preservar seu elenco atual, caso seja rebaixado. Nesse cenário, cada jogador terá sua situação avaliada de forma individual.

Renovações paralisadas e desafios para atrair novos reforços

Diversos agentes relataram à “BBC” que os atletas devem ser orientados a esperar esclarecimentos sobre as punições antes de iniciar qualquer conversa sobre renovações contratuais. Mateo Kovacic, Matheus Nunes, Marcus Bettinelli e Geronimo Rulli são os únicos jogadores com contratos que expiram até junho de 2028, o que não constitui um problema imediato para os Citizens.

Se o Manchester City desejar modificar um contrato existente, como, por exemplo, incluir uma cláusula de rebaixamento, seria necessário estabelecer um novo acordo. Uma forma de incentivar o jogador a aceitar outro vínculo seria oferecer um significativo benefício financeiro para que ele renovasse.

Outra consequência dessa situação é que os Citizens podem enfrentar dificuldades para atrair novos reforços nas próximas janelas, até que os recursos se esgotem. Um empresário de destaque mencionou que seria um “risco inegável” para qualquer atleta aceitar o projeto do Manchester City sem uma clareza sobre as sanções relacionadas às infrações das regras da liga.

Embora os Citizens ainda disponham de um poder financeiro que atrai jogadores renomados no mercado, com a possibilidade de rebaixamento na Premier League e deduções de pontos nas temporadas seguintes, nem todos estariam dispostos a aceitar salários mais altos em divisões inferiores. Enquanto a situação não tiver um desfecho, o Manchester City se encontra em um impasse em todos os aspectos.