Ronaldinho Gaúcho deixou sua marca no Barcelona. Desde sua chegada em 2003, o meio-campista foi fundamental para que o clube voltasse a ser destaque, conquistando a Champions League de 2006 e recebendo dois prêmios de melhor jogador do mundo. Mais de 20 anos depois, o ex-jogador ainda se lembra com carinho de seu treinador daquela época.

Na última quarta-feira (30), o “Bruxo” usou seu Instagram para felicitar Frank Rijkaard, que foi técnico do Barça, pelo seu aniversário de 64 anos. O holandês foi responsável por sua formação durante todos os cinco anos em que Ronaldinho esteve na Catalunha.

“O treinador que melhor me entendeu e me disse palavras mais importantes que às vezes levamos tempo para entender”, ressaltou o brasileiro em sua mensagem nas redes sociais. “Você tinha muita experiência de campo, um grande campeão e um grande ser humano. Feliz aniversário, meu amigo e ídolo”.

Frank Rijkaard agradece mensagem de Ronaldinho: “Uma lenda do futebol e um grande ser humano. Obrigado” (Foto: Reprodução)

A forte conexão entre Ronaldinho e Rijkaard

Entre 2003 e 2008, Ronaldinho e Rijkaard conquistaram todos os títulos possíveis, exceto o Mundial de Clubes, e sempre demonstraram uma amizade sólida. O jogador brasileiro, em diversas ocasiões, destacou que o treinador foi o melhor com quem trabalhou, chegando a dizer que ele o motivava a treinar.

— Trabalhar com ele foi incrível. É o técnico com quem mais tempo colaborei, e ele é o melhor que tive. Eu poderia passar um dia inteiro elogiando suas qualidades. Eu sempre tinha vontade de ir aos treinos. Ele criou esse desejo de estarmos juntos como equipe. Rijkaard fez o conjunto especial — declarou à revista “Voetbal International” em 2017.

Em 2012, defendendo o Atlético Mineiro, ele comentou sobre as razões que o levaram a considerar Rijkaard o maior em sua carreira: “Com ele, conquistei todos os títulos que disputei. Por isso, não tem como não elogiá-lo acima dos demais”.

O treinador, no entanto, tinha ressalvas sobre Ronaldinho no Barcelona

Ronaldinho Gaúcho e Rijkaard em treino do Barcelona em 2006 (Foto: IMAGO / APL)

É curioso observar a relação calorosa entre os dois, sabendo que, inicialmente, Rijkaard não desejava a contratação do brasileiro. Essa informação foi revelada no livro “Bienvenido al mundo real”, escrito por Sandro Rossel, vice-presidente do Barça na época, que se tornaria presidente entre 2010 e 2014.

Conforme o dirigente, o treinador não conseguia visualizar como Ronaldinho poderia se encaixar em seu esquema tático. No final, foi convencido por Rossel, e a história foi escrita.

O Barcelona que Rijkaard e Ronaldinho encontraram era um clube que não vencia a La Liga desde 1999 e cuja última Champions havia sido em 1992. O time voltou a conquistar o campeonato nacional em 2005 e 2006, ano em que também ergueu a maior glória na Europa.

Ronaldinho se tornou o símbolo dessa fase. Com atuações memoráveis, como o hat-trick diante do rival Real Madrid, que lhe rendeu aplausos no Estádio Santiago Bernabéu, e dribles espetaculares, o craque também auxiliou na ascensão de Lionel Messi, considerado o maior da história do clube. O brasileiro viveu os melhores anos de sua carreira no Barcelona, sendo eleito pela Fifa o melhor jogador da temporada em duas ocasiões e conquistando a Bola de Ouro uma vez.

— Ele é um jogador ímpar. Ele é a razão pela qual tantas pessoas vêm ao Barcelona. Ele merece essa Bola de Ouro — exclamou Rijkaard em 2006.

A passagem de Ronaldinho e Rijkaard pelo Barcelona se encerrou em 2008, mas o legado construído por eles abriu caminho para que Messi, Pep Guardiola e outros transformassem o Barça no clube mais vitorioso da Espanha no século 21 e um dos mais destacados na Europa.