Trent Alexander-Arnold, convocado para os próximos compromissos da Inglaterra, voltou a receber a atenção de Thomas Tuchel, técnico que, mesmo disposto a oferecer uma nova chance ao lateral-direito do Real Madrid, destacou a necessidade de uma mudança na postura defensiva do jogador. Para retomar seu espaço na seleção, Arnold precisará demonstrar mais segurança na defesa.

— Ele tem que fazer isso, é necessário — afirmou Tuchel ao ser questionado sobre a contribuição defensiva de Alexander-Arnold.

— Tenho certeza de que ele fará isso, mas não tem outra escolha.

Essa declaração reitera uma cobrança antiga. Desde que assumiu a seleção inglesa, Tuchel já havia convocado Arnold em apenas uma ocasião, durante os jogos contra Andorra e Senegal, em junho do ano anterior. Naquela oportunidade, o lateral entrou em campo no segundo tempo contra Andorra, aos 64 minutos, mas não conseguiu se manter entre as escolhas do treinador para a Copa do Mundo, ficando fora da lista final.

Com a nova convocação, o contexto mudou, embora Arnold não esteja vivendo um momento de destaque no Real Madrid. Nesta temporada, o jogador foi titular em três dos cinco jogos da equipe merengue, mas suas atuações não chamaram a atenção. Apesar disso, Tuchel reconhece o potencial que Arnold pode oferecer.

O passe, a qualidade que distingue Arnold

Alexander-Arnold em ação pelo Real Madrid (Foto: Mutsu Kawamori / AFLOSPORT / IMAGO)

A reputação de Alexander-Arnold baseia-se em uma habilidade rara entre os laterais: sua capacidade de participar do jogo ofensivo a partir de posições mais recuadas e realizar passes longos com precisão. Essa habilidade de passe se tornou um dos principais traços de sua carreira, o que explica seu status como uma opção valiosa para a seleção inglesa.

Tuchel reconhece a importância dessa qualidade, mesmo sem colocá-lo na linha de meio-campo. O treinador planeja utilizar Arnold como lateral-direito, uma posição onde ele deve equilibrar sua influência na criação de jogadas com as responsabilidades defensivas que, historicamente, têm sido seu ponto fraco.

Portanto, a exigência não implica que Tuchel não reconheça o talento do jogador. Na verdade, o treinador está ciente do que Arnold pode oferecer com a bola e agora busca que essa contribuição venha acompanhada de uma defesa mais sólida.

— Ele já foi informado da boa notícia sobre a convocação. Não sei se muita coisa mudou. Estou ciente de suas capacidades. Conheço seu talento. Ele demonstrou estar ansioso para jogar pela Inglaterra e está determinado a lutar pela sua camisa. Este é um período longo de concentração e uma boa oportunidade para brilhar. É a chance de Trent reivindicar o que considera ser seu: seu lugar na lateral direita. Então, vamos nessa.

Arnold precisará reconquistar seu lugar com Tuchel na seleção

Alexander-Arnold em ação pela seleção inglesa (Foto: Joan Gosa / IMAGO)

A tarefa de Arnold não será fácil, pois a própria hierarquia estabelecida por Tuchel indica que seu retorno à seleção não garante uma vaga assegurada. O técnico já havia declarado que Tino Livramento e Jarell Quansah estão em posição superior na disputa pela lateral direita. Ambos também foram convocados para os jogos contra Espanha, República Tcheca e Croácia.

A lesão de Reece James abre margem para uma nova avaliação. O jogador do Chelsea está machucado, assim como Djed Spence, que pode atuar em ambas as laterais. Ben White também está fora por conta de problemas físicos e, segundo Tuchel, seria considerado se estivesse disponível. O zagueiro Ezri Konsa, que está convocado, também já atuou nessa função.

Nesse cenário, Alexander-Arnold chega à seleção com uma chance real, mas com uma exigência específica. Tuchel não pede que ele abandone o que fez seu futebol ser reconhecido. A demanda é para que o lateral acrescente uma resposta mais consistente na parte defensiva ao seu repertório.

Para Arnold, essa nova convocação significa a oportunidade de recuperar um espaço que já foi seu, mas sua permanência na seleção dependerá de como ele lidará com a dúvida que o acompanha desde o início da carreira: até que ponto consegue converter seu grande impacto ofensivo em segurança para a equipe na defesa.